O potencial do cacau produzido no Sul da Bahia levou uma startup brasileira a ganhar projeção internacional. A Nutricandies, criada pelo engenheiro químico goiano Gustavo Rocha, de 28 anos, foi uma das duas únicas empresas brasileiras selecionadas entre 100 projetos de todo o mundo para o programa Youth Impact: Because You Matter, realizado pela Nestlé em parceria com a Unesco. As informações são do Pequenas Empresas & Grandes Negócios.
A empresa desenvolve tecnologias para aproveitar partes do cacau que normalmente são descartadas ou pouco utilizadas na cadeia convencional. Cerca de 75% a 90% do fruto, incluindo casca e polpa, não é destinado à produção do chocolate tradicional. A partir desses materiais, a startup transforma resíduos em alimentos de maior valor agregado.
O principal ponto de virada do negócio ocorreu em 2022, após uma visita de Gustavo Rocha a produtores de cacau no Sul da Bahia. Diante do volume de desperdício encontrado nas lavouras, ele passou a aplicar o conhecimento desenvolvido em laboratório no aproveitamento do mel de cacau, líquido naturalmente doce e nutritivo, mas que apresenta alta perecibilidade.
A inovação levou ao desenvolvimento de geleias, bebidas e outros produtos, incluindo um chocolate zero gordura feito à base de mel de cacau. Com a expansão da frente de vendas ao consumidor, a startup faturou R$ 70 mil em 2025 e projeta alcançar R$ 150 mil em 2026, enquanto prepara a entrada no mercado corporativo.
Além dos produtos próprios, a Nutricandies criou um programa gratuito para capacitar produtores familiares no aproveitamento e conservação do mel de cacau. Atualmente, a empresa trabalha diretamente com 43 produtores, incluindo polos em Uruçuca e Taboquinhas, na Bahia, e afirma ter impactado mais de 400 pessoas com ações educativas e workshops. C
Com apenas três produtores capacitados para fornecer insumos padronizados, mais de uma tonelada de mel de cacau já foi recuperada, gerando mais de R$ 14 mil em renda extra. Selecionada no programa internacional, a startup recebeu um aporte de US$ 8,5 mil, cerca de R$ 48 mil, além de nove meses de mentoria estratégica. O recurso foi destinado à validação de campo e à estruturação do braço socioambiental do negócio, cujo ciclo de aceleração terminou com uma imersão global em Paris.
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